El multicolor de la energía. Desafíos y oportunidades para la transición energética

En el corazón de nuestra existencia y progreso como civilización, la energía juega un papel central al ser el eje sobre el cual giran nuestras economías, nuestras ciudades y nuestra vida diaria. Sin embargo, a medida que avanzamos hacia el tercer decenio del siglo XXI, nos enfrentamos a una encrucijada: los paradigmas de la energía del pasado ya no parecen sostener el futuro, que está amenazado por el cambio climático y la degradación ambiental. La crisis energética global que enfrentamos hoy no es sólo una cuestión de suministro y demanda, sino también toca las pro- fundidades de la sostenibilidad y la equidad.

El agotamiento de los recursos energéticos no renovables (como los combustibles fósiles) y las crecientes preocupaciones sobre el cambio climático han impulsado la necesidad de una transición hacia fuentes de energía más limpias y sostenibles. Esta transición energética (TE) se ha convertido en una prioridad global para mitigar los impactos ambientales negativos, así como para garantizar un suministro de energía confiable y asequible para las generaciones futuras.

En este sentido, se ha producido un aumento significativo en la in- versión y el desarrollo de tecnologías de energía renovable, como la solar, eólica, geotérmica, hidroeléctrica y de biomasa. Estas fuentes energéticas son consideradas más sostenibles, ya que generan menos emisiones de gases de efecto invernadero (GEI), aunque vale la pena señalar que tam- bién mantienen una elevada dependencia en el uso de recursos calificados como contaminantes; por ejemplo, hidrocarburos, minerales escasos y distintos tipos de químicos. A medida que estas tecnologías se vuelven más eficientes y económicamente viables, su adopción se ha acelerado en muchos países; además, se ha convertido en una parte integral de las es- trategias energéticas en los ámbitos nacional y regional.

Sin embargo, la TE también plantea desafíos significativos. La generación intermitente de energía renovable presenta problemas de almacena- miento y gestión de la red eléctrica. Además, la infraestructura existente y los sistemas de distribución están diseñados principalmente para fuentes de energía convencionales, lo que requiere inversiones y actualizaciones importantes para integrar de forma eficaz las energías renovables en la red. Asimismo, la dependencia de minerales decisivos para la fabrica- ción de tecnologías de energía renovable también ha generado preocupa- ciones sobre la seguridad de suministro y los impactos socioambientales asociados con su extracción.

En términos de geopolítica, la TE ha reconfigurado el tablero global. Los países ricos en recursos energéticos tradicionales se enfrentan al de- safío de diversificar sus economías y reducir su dependencia de los ingre- sos provenientes de estos recursos. Al mismo tiempo, las naciones que tienen un potencial significativo para la generación de energía renovable están ganando importancia y poder de influencia en el ámbito energético. La competencia por el acceso y control de este tipo de recursos estratégicos ha llevado a tensiones y disputas geopolíticas en diferentes regiones del mundo.

Por lo anterior, el presente libro se sitúa en medio de estos cambios significativos y busca proporcionar una comprensión más profunda de los conceptos clave, el contexto mundial de la energía, los recursos minerales esenciales, el tablero geopolítico, además de los desafíos y las oportunidades relacionadas con la TE global hacia un futuro sostenible e inclusivo.